Charles R. Trimble是美国著名GPS设备生产商天宝导航有限公司的创始人。凭借对G
Charles R. Trimble是美国著名GPS设备生产商天宝导航有限公司的创始人。凭借对GPS发展的潜在能力的准确预测，Trimble和合作伙伴们全力开发在当时尚未成熟的技术。经过多年的经营发展，天宝导航公司已成为GPS行业市场的领跑者，Charles R. Trimble也被认为是GPS卫星导航应用领域的先驱。本文译自IEEE Spec
教育背景：1963年获得加州理工学院（物理）工程学士学位，1964年获得该学院工程硕士学位
1982年，GPS项目正处在萌芽时期，它的成功在那时并不是一件十拿九稳的事情。接收机技术刚刚处于研发阶段，项目资金又因为政府财政预算的削减而更加紧张。同年，惠普公司放弃了将他们的接收机投入市场。哪怕这个接收机由他们的四名工程师花费了近四年才研制出来的。
但就是那时，查理天宝决定加入这场勇敢者的游戏。他从惠普公司辞职，并自己创业。尽管GPS的发展因为挑战者号的爆炸陷入了停滞期，但他仍将自己的全部身家投入了GPS，并最终获得了成功。
海湾战争期间，美国军方向天宝公司购买了约10,000台便携式GPS接收机，查理公司因此赢利激增，从而陷入了超速运转的状态持续不断的发展壮大。
这种快节奏的生活让Trimble感到兴奋。他虽然是加利福尼亚人，但却像纽约人一样赶晚班的火车，在加利福尼亚州桑尼维尔的工业园区内到处奔波。在他的职业生涯中，他也一直是个推动者：在惠普的14年中，他参与了四项新的业务，直到该公司的发展放缓后离开。
Trimble原打算只担任三个月的工程师。他初中时听说加州理工学院是全美最难进的一所学校之一，于是立志要进入这里学习。1964年，他在那里获得了电气工程硕士学位，还计划到哈佛商学院继续学习。但也是在那一年，Trimble进入了惠普进行暑期实习。
“我认为这是了解工程领域的唯一机会，” Trimble和记者说。“因此，我全心全意投入其中，每周工作长达90或100个小时。”
在那个夏天之前，Trimble一直在努力学习理论知识，但从未付诸过实践。然而暑期实习期间，他彻底迷上了工程学，并打电话到哈佛说自己要退学。
Trimble将自己的退学“归咎”于他的雇主---当时是惠普频率与时间部门负责人的Al Bagley，是他让Trimble决心从哈佛退学的。
Bagley也不否认这一说法。那年春天在加州理工学院招聘时，他从几乎每一个人口中都听到了Trimble的名字。Bagley回忆说，这名学生在一次面试中给人留下了深刻的印象，但他并不想全职在惠普工作。Bagley的诱饵是一个挑战：Trimble可以建造平均瞬变特性计算机吗？Bagley承诺，如果他成功了，惠普将把这项发明推向市场。
Trimble认为自身两年就能够实现这一个项目，但他实际花费了四年，而他的商学院求学计划也因此被放弃。惠普5480信号中和器于1968年秋天面市，并成为重要的生物医学研究工具。
1968年。平均瞬变特性计算机成功投放市场后，Trimble开始申请为惠普频率与时间部开辟一个新的业务领域并获得了Bagley的同意。Trimble的目标是对大规模集成电路（LSI）进行实时动态测试。他组建了一个20人团队，开始制造由计算机控制的动态IC测试仪。当时市面上已经有了LSI芯片的静态测试仪，但没有动态测试仪可用于该级别的电路集成。
1971年，原型机设计完成，但1972年由于惠普的资金紧缺，Trimble的项目被取消了。
在这之后，Trimble毫不犹豫地开始了另一个新的项目：单次时间间隔测量以及电子仪器与计算机之间的连接。
Trimble在惠普的最后一份工作是担任双极LSI实验室的开发主管，实验室主要负责完成惠普各部门合同项下的开发工作。这种工作安排使得查理几乎不需要做任何决定性的工作，于是他开始专注研究使用IC生产线来开发一系列新的仪器，这些仪器能够测量短至50皮秒的时间间隔。为此，他还说服了公司管理层对实验室做重组：他将削减试验人员的人数并停止发表学术论文，因为这些工作占据研究人员的三分之一的时间。
Trimble在惠普的同事Jim Sorden，同时也是Trimble Navigation的产品工程副总裁，说，设计一种惠普式路径去达到自己的目标是Tribmle的惯常操作。Sorden说：“如果你想挑战什么规则，去找Trimble，他会找出处理方法，这在惠普内部人尽皆知。”
当该项目于1978年结束时，Trimble意识到惠普环境已发生了变化。Trimble说：“在我在那里工作的14年中，惠普已经从技术驱动型企业转变为市场驱动型公司，再转变为资源分配型公司了。是时候离开了。”
Sorden并不感到惊讶。他说：“尽管Trimble在惠普做得很好，但是当一个人获得了“叛逆”的名声，他就很难在这家越来越保守的公司中获得晋升了。”
随后，Trimble将注意力转向了被惠普取消的Loran C导航设备项目。Loran C通过利用来自地基发射器的低频无线电信号对美国沿海和五大湖附近的驾驶员进行导航。Trimble卖掉了新买不久的公寓，找到了该项目的负责人，经过几个月的谈判，他最终以 50,000 美元的价格购买了Loran技术。他与该项目的两名工程师Thomas Coates和Daniel Babbage以及管理员Kit Mura-Smith一起离开了惠普，并于1978 年11月成立了天宝导航有限公司（Trimble Navigation Inc.）。
尽管Trimble一直都是一个敢拼敢闯的人，但当他脱离了公司的庇护开始独立创业，他还是小受震撼：“我以为我完全明白拼命工作和兑现承诺意味着什么” Trimble说，“但我发现我对白手起家的艰辛和压力还是毫无心理上的准备”。
从他个人的角度而言，维持公司的生存是他的第一要务。Trimble说自己很幸运能够熬过创业初期的时间，他觉得自身并不具备什么优势，“我是一个决策者，而不是一个独行侠”。
1982年之前，天宝导航公司每年Loran设备的销售额大概有100万美元，但到了1982年，罗兰市场的增长已经停滞。因此Trimble开始寻找新的业务，并在被惠普放弃的项目中找到了机会。
Trimble执迷于将GPS作为一种成熟的免费公共基础设施，用于商业开发。他在1982年夏天购买了惠普的一块GPS面包板，并在原班设计团队的帮助下起草了一份GPS的基础框图。他至今都对这段经历感到骄傲。
但Trimble并没什么时间去进行漫长的研发工作。他需要做出一个能让他在11个月之内就卖出好价钱的产品（否则公司就要倒闭了）。
他选择的是一个偏僻的产品领域：铯钟的时间校准，即，通过基于导航卫星的原子钟信号校正海军天文台的时钟。最乐观估计每年有可能可以有100万美元的市场。
Trimble很清楚，一旦GPS组网完成，就会有很多大型竞争对手进入市场，他必须将自己的公司发展壮大到年收入至少为5千万到1亿美元的水平。为了达到这个目标，他的公司需要每年至少实现60%的增长，而他也线年，Trimble公司推出了用于海上石油勘探的GPS定位设备，并开发了用于航空领域的的GPS导航传感器，待到GPS组网完成后可供飞行员使用。
1986年，挑战者号爆炸，GPS的卫星发射因此被搁置，而在当时仅有7颗在轨卫星。“有了卫星，我们大家可以勘测精度能够达到25米，这对于海上石油勘探来说已经足够了”，Trimble说，“如果一颗卫星报废
自此，Trimble开始寻找对GPS未来充满信心的客户。他的第一位候选人是美国军方，但他们已与Rockwell国际公司签订了一份独家终端用户接收机合同，合同的有效期到1992年，其中内容涵盖了他们能想到的所有GPS应用。
Trimble的任务是筛选出被Rockwell和军方忽略的应用，忽略的原因通常是他们对这些应用的成本估算过高。他为无人机设计了GPS定位处理器，为步兵设计了个人定位装置，并很快又发明了小型手持定位器，可以手提、挂在腰间或脖子上。军方因此被他吸引了，以每个4000美元的价格订购了1000个Trimpack，并于1990年5月交付。
随着萨达姆入侵科威特，美国军方的订单开始加量，他们先后从Trimble公司加购了共1万台设备。Trimble公司因此仅用了6个月就从一家每月出货500万美元产品的公司发展到每月出货1900万美元。
这个成功故事唯一不完美的地方在于，Trimble并不是特别喜欢被视为军用承包商，相反，他的主营业务领域是商业产品和消费品，并且他希望将军事制造业务的占比控制在20%以下。
Trimble的管理风格深受在惠普的工作经历的影响，他说，他一直以一种以自主权换取承诺的方式来管理公司，他将这样的形式命名为“惠普方式”。
但给予自主权并不代表放手。Trimble会在一个上午从一个会议冲到另一个会议，既不带什么文件，也不做任何笔记，但他似乎能跟上所有会议的节奏——从审查当前正在开发的芯片设计，到对政府就出口管制进行游说、招聘、新产品提案…大部分时间他都在倾听，偶尔也会提问，而且经常难倒他的工程师。
Trimble 最厉害的才能之一是，无论是科技、工程还是经济问题，他都能将复杂的问题简单化，以便他自己或其他人解决。他对过于细节的问题感到厌烦。Trimble Navigation航空电子设备和传感器副总裁Ralph Eschenbach认为，这种厌恶与 Trimble 的视力有关（Trimble有先天的视力缺陷），比起精细细节他更能识别整体形状。“他倾向于将事情强加于简化模型中，并且不会被细节所困”，Eschenbach说。
Trimble本人将这项技能归功于他的老师，加州理工学院教授R. David Middlebrook。他在执教期间坚持要求学生在一页纸上解决所有问题。
Trimble说，如今他的工作是“聚集身边比自己更有才华的人。轮到他们创造发明了。”
弟评：查理·天宝是导航与地理信息领域最传奇的企业家没有之一。业内著名的这句话——“卫星导航应用只局限于人类的想象力”
本文能算得上是天宝本人的小传，对行业内的创业者、守业者都有启发。对于创业者来讲，光天才是不够的，不仅要“豪赌”般的all-in创业精神，还要有敏锐的市场眼光，更要有笃行的坚韧步伐。对于守业者来讲，要像近视眼一样抓大放小，把握宏观，要以放权为主要管理目标，目前北斗都三号了，而所有北斗领先企业还都是老一代在披坚执锐，既然谁都知道这种状态是不对的是必然会变化的，为啥不主动迎接这种变化呢，难道真要等到自己儿子长大了接班？
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