从１６０９年伽利略用两块镜片制成最原始观天望远镜，到２５日，全球最大单口径射电望远镜——我国５００米口径球面射电望远镜（ＦＡＳＴ）在贵州平塘竣工启用，一晃４００多年。地球人不断仰视星空，望远镜功用也渐渐变得强。
“期望能有划年代的发现”，科幻小说家刘慈欣早前在到会ＦＡＳＴ项目竣工典礼时这样对我国媒体说。不可否认，划年代的发现和望远镜联系严密，望远镜对人类探究国际和地外文明至关重要。
经过望远镜，伽利略发现月亮的光甚至其他行星的光是太阳的反射光，发现了木星最亮的４颗卫星，发现了银河由许多颗恒星组成……一系列发现，震慑全球，拓荒了天文学的新天地。伽利略打开了观测太空的一个门缝，在他所在的宗教气氛稠密的年代实属不易。
直到射电望远镜的发生，外星人的概念开端显现。由于千百年来人类大多是经过可见光波段观测国际。事实上，天体辐射掩盖整个电磁波段，可见光仅仅其间人类能够感知的一部分。
上世纪３０年代初，美国贝尔实验室工程师央斯基用天线阵接纳到来自银河系中心的射电辐射（无线电波），创始了用射电波研讨天体的新纪元。１９３７年，美国人雷伯在自家后院制作了一架直径９米的射电望远镜，随后证明了央斯基的发现，并观测到太阳以及其他天体宣布的无线电波，成为射电天文学的前驱。
由于射电望远镜搜集的电磁波波长较长，所以要较大尺度，现在需求百米口径才干在国际上排得上号。跟着全球一个个巨大射电“天眼”的树立，人们看到了许多新东西：更多的奇特天体、脉冲星、国际微波布景辐射、宜居星球、超新星迸发、大爆炸理论依据……，人类视野由此大为拓宽。
但是，在射电望远镜很多用途中，一般大众感爱好的仍是搜索地外文明。地球之外的很多星体中是否还有高级文明的存在，是所有人都想知道的，更是科学家的一项严重课题。
“在寻觅地外文明的比赛中，我国获得抢先的位置，”英国《每日邮报》这样报导ＦＡＳＴ。而美国《》则称：“我国刚刚建成的全球最大单口径射电望远镜或许将答复人类探究国际的一个最陈旧问题：外太空是否有其他生命存在？”很多国外媒体对地外文明的爱好都被ＦＡＳＴ点着了。
射电望远镜与光学望远镜不同，它既没有高高竖起的望远镜镜筒，也没有物镜、目镜，它由天线和接纳体系两大部分所组成。射电望远镜搜集的信号是来自国际空间的电磁波，它能够探测到光学望远镜观测不到的许多东西。
天文学家以为，一旦在悠远的某个恒星上有理性社会及文明存在的话，他们的活动所发生的无线电波就会自觉不自觉地向外发送，并非常有或许会传到地球。由此，搜索地外文明或许外星人的主意也就不显得古怪了。
而正式竣工的ＦＡＳＴ，比此前国际最大的美国阿雷西博天文望远镜观测面积大幅度的添加，灵敏度进步了２．２５倍，与德国波恩的１００米射电望远镜比较，灵敏度更是进步约１０倍。ＦＡＳＴ有才能探究上百亿光年外的国际，也就是说，将观测延伸至已知国际的边际，重现国际前期图画。这又将是一个豪举。
外星人究竟存在吗？英国闻名科学家霍金在２００９年美国开普勒望远镜发射升空之际就曾声称，国际中的星系和相似太阳的恒星数量看起来是无限的，因而等待开普勒望远镜显现咱们在国际中或许不是绝无仅有“在数学上合理”。
从降服家门口的二里远山路，到降服地球４万公里的最大周长，再到降服地球和月球间３８万公里的间隔，以及“旅行者”１号飞出太阳系，甚至ＦＡＳＴ能够探究到已知国际的边际，人类的探究才能正在加快增加。看到多远，心就会有多远，间隔与视野永久都不或许是人类寻觅地外文明的心理障碍，由于悠远的星空会比“诗和远方”还要精彩。（新华社北京９月２５日电 记者杨骏）
